以人为镜可以明得失(以人为镜可以知得失)
魏徵（580年——643年），字玄成，凌烟阁二十四功臣之一，以直谏敢言著称，是中国史上最负盛名的谏臣。《旧唐书·魏徵传》记载说：“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”对于唐太宗李世民来说，魏徵就是一面明镜。
玄武门事变之后，曾有人向李世民告发魏徵，说他多次劝李建成先下手为强。为此，李世民召来魏徵，问道：“你为什么离间我与太子？”
魏徵当时官拜太子洗马，算是李建成的手下，因此，他为李建成出谋划策，也是他的职责所在。魏徵是那种敢做敢当的人，哪怕被清算旧账，他也不愿推卸责任，于是他干脆回答说：“皇太子若从征言，必无今日之祸。”
在这种情况下，魏徵还敢说出如此大不敬的话，不得不说，他确实很有胆识。李世民对眼前这位有胆有识、敢言敢当的魏徵，倒是颇为欣赏。因此，李世民非但没有追究魏徵的责任，反而对他委以重任，将其外派出去，专门负责安抚太子李建成和齐王李元吉的旧部。
魏徵到达磁州时，正好遇到一队押送犯人的官军，而被押送的嫌犯，恰恰是太子旧部，也就是魏徵奉命去安抚的人。
在这种情况下，魏徵若下令释放和安抚犯人，那么，他这个太子旧党，恐怕难逃包藏祸心、包庇乱党的嫌疑。但是，若他视而不见、置之不理，又有负圣上所托。
面对这种两难的抉择，一般人或许会有所顾虑，但是，魏徵却毫不犹豫，因为对魏徵来说，他的职责，不是避嫌，而是安抚。他不愿意为了明哲保身，就做出那种不负责任、没有担当的事情，所以，魏徵直接下了赦免令。
在这件事情上，魏徵甘冒被弹劾的危险，也要履行自己的职责，其果敢与担当，诚为可贵。也正因此，李世民得知此事后，非但没有因此心存芥蒂，反而更加欣赏和器重魏徵。
魏徵的担当，还表现在他的直言进谏上。据统计，魏徵向唐太宗面陈谏议的次数，仅记载在《贞观政要》里面的就有五十次，而魏徵呈送给唐太宗的奏疏和谏诤，甚至多达十余万言。其次数之多，言辞之激切，态度之坚定，莫说唐朝，便是在整个中国古代史上，也是非常少见的。
贞观十一年（公元 637 年）的时候，魏徵曾向唐太宗进谏了一份流传千古的奏章，名曰《谏太宗十思疏》，意在劝谏太宗居安思危，戒奢以俭，积其德义。时至今日，此文的话语，依旧在众口相传，如居安思危、择善而从、善始善终、戒奢以俭等等。
起初，唐太宗对这份奏章非常欣赏，甚至将其置于案头，以做警醒之用。但是，时间一长，太宗稍有懈怠，渐渐有骄奢倾向。魏徵认为，当君主言行失当之时，臣子若不能直言不讳，便是失职。
因此，担心太宗不能克终俭约的魏徵，在贞观十三年（639年），又写了一份奏章，名曰《十渐不克终疏》，直言指出太宗在十个方面不如登基之初，希望他能改正缺点，继续保持贞观之初的优良作风。
面对魏徵的第二封谏章，唐太宗颇觉羞愧，于是下令褒奖魏徵，并命人将这封谏章书于屏风之上，立于卧榻之侧，从而时刻提醒自己。
魏徵刚正不阿，遇事不喜敷衍，有时候向唐太宗进谏，他甚至不惜面折廷诤，丝毫不给唐太宗留面子，常常让唐太宗下不了台。最严重的一次，魏徵冒死廷谏，直犯龙颜，以至于唐太宗下朝后还余怒未息，恨恨地说：“必须杀此田舍翁。”
话中之意，似乎唐太宗被魏徵“逼急”了，甚至都想砍了魏徵的脑袋。当然，唐太宗并不是真的起了杀心，他只是愤愤不平而已。事实上，魏徵的进谏，虽然偶尔会让唐太宗难堪，但是，唐太宗深知，魏徵所言，句句肺腑，直指要害。面对这种敢言敢当、无畏无惧的忠臣诤友，唐太宗不仅不会杀他，反而还有点怕他。
据传，有一次唐太宗想要去秦岭山中打猎取乐，行装都已准备妥当，但却迟迟未能成行。魏徵问及此事，唐太宗只能无奈地说道：“实在是害怕你又要直言进谏，所以干脆打消了这个念头。”
还有一次，唐太宗得到了一只上好的鹞鹰，原本颇为得意，时常耍弄。但是，就在唐太宗玩的正欢的时候，魏徵却说有要事启奏。事出突然，唐太宗只好将鹞鹰藏在怀中，想着魏徵很快就会离开。
谁曾想，魏徵却有意无意地拖延时间，几件不大不小的政事，愣是汇报了大半天。唐太宗虽然颇为着急，但又不好当面训斥魏徵，只能耐着性子处理政务。等事情处理完，魏徵施施然离开，而唐太宗怀中的鹞鹰，却早已被闷死。事后，唐太宗琢磨了半天，恍然大悟，原来魏徵是刻意为之，目的就是想提醒自己，务必勤于政务、切勿玩物丧志。
贞观十七年（公元643年），魏徵重病不起，太宗感念魏徵的劳苦功高，不仅钦赐无数药膳，而且还特命一位中郎将住在他家中，随时向太宗通报病情。当魏徵病逝之时，唐太宗更是悲恸不已，不仅亲登苑西楼，望丧痛哭，而且还诏令百官为魏徵送丧，并亲自为其撰写碑文，追赠他为司空，谥曰文贞，陪葬昭陵。
由此可见，唐太宗对魏徵的恩宠与礼遇，在整个唐朝历史中，都很少有大臣能与之相比。可以说，魏徵的敢言直谏，成就了唐太宗的明君美名，而唐太宗的容人之量，也成就了魏徵的诤臣之誉。最终，魏徵的直言进谏和敢于担当，不仅为他赢得了身前的富贵荣华，也为他赢得了身后的流芳千古。
