骑兵是什么意思(“狼烟”指的是什么)
在现实生活和文学作品中，我们常常听到“狼烟”、“狼烟滚滚”、“狼烟四起”等字眼，那么狼烟究竟指的是什么，历来一直没有确凿的解释，目前比较普遍的说法有四种：
第一种说法认为，狼烟即古代边防报警时燃狼粪起的烟。
在汉语词典中，对狼烟大都作了上述注释。段成式《酉阳杂俎》中说，有一种狼烟，是古时候边塞报平安的信号，取其烟直而聚。这里既对狼烟是狼粪燃烧冒出的烟作了说明，同时又提出了一个与传统报警解释说相悖的观点。但多数学者和读者对狼烟是狼粪煨的烟提出异议，主要疑点有三处：
一是燃狼烟缺乏足够数量的狼粪资源。古代的长城有万里之长，若按十里一烽燧概算，也有上千个烽火台，即使需要三分之一的烽燧在发生战事时依次报警，在300个左右的烽火台上燃放狼烟，没有上千匹狼专门供给狼粪恐怕都是杯水车薪。更何况狼是狡诈的疾行猛兽，它消化力强，排粪量少，行动又神出鬼没，单凭守护烽火台的区区几个士卒，要想收集到足够数量的狼粪，决非像羊圈里挖羊粪那样轻而易举。
长城烽火台上的“狼烟”
二是狼粪不易燃烧而且烟量不足。有人研究过狼粪，发现狼粪里几乎全是动物的毛发及粘合毛发的石灰粉似的骨钙。狼粪中的动物毛发经过狼胃酸的强腐蚀，狼小肠的强榨取，毛质纤维早已失去任何韧性，只要轻轻一捻，松酥的纤维就会立刻化为齑粉。狼烟不易点燃，点着后，烟呈浅棕色，比干柴冒出的烟还要淡，而且空气中弥漫的是狼臊味和动物毛发的焦腥味，根本没有浓烟滚滚的景况。
三是狼烟也不完全是笔直的。任何物品燃烧时，如没有风力的影响，烟都是直的；若有风，则是东风大了随东走，西风大了随西飘，狼粪燃出的烟也不例外。因此一些学者得出结论，狼烟与狼粪关系不大或没有关系。于是又有了狼烟是狼粪和柴禾混合燃起并冒出直烟的说法。说是这种烟颇有个性，无风笔直而且在高空不易散开，很远就能看见。也有人提出，燃狼烟不用狼粪，用的实际上是芦苇、红柳甚至杂草等植物，现敦煌玉门关附近的汉长城边堆放的数堆积薪就是证据所在。
第二种说法认为，狼烟即烽火。
汉代广泛应用烽火作为通信工具。我国著名历史学家剪伯赞说：“在汉代沿长城全线，西至罗布泊，直达克鲁库特格山麓，皆列置堡垒烽燧，以为观望敌人及传达烽火信号之用……万里相望，于是中国西北，筑成了一条坚强的防线。”汉朝时候，一般说的是“五里设一燧，十里有一墩，三十里一堡垒，一百里一城寨。烽燧是系列军事设施的最基层单位，常设在靠近水源和地势较高的地方。”
阳关烽燧
利用烽火报警，汉朝对此有严格的规定。报警的方式主要是“举燔炬，燃积薪”。捆扎成束的叫“苣”，堆成方形或圆形的燃料叫积薪，白天煨烟称燧，晚上点火称烽。白天除煨烟的方法外，还有一种方式叫举“表”，办法是在高高的烽火台上置一烽竿，类似汲水的桔槔。烽杆上缠上纺织品，平时放下，遇有敌情立即举起，称为“表”，一般为白色，便于识别。若遇大风大雨，施放烟火不成，则必须及时派出快马“亟传檄台，人走马驰”，报告上级。若敌情万分危急，或敌已攻下烽火亭障，该亭不能按时举火，则应由相邻亭台点火，依次通报下一个烽火台。
玉门关附近烽火台旁的积薪
据历史记载，汉武帝时，卫青以烽火作为进军的号令，那时的烽火对屯驻官兵来说，无疑是无声的至高无上的命令。有人用诗来形容当时信息传递之迅速说：“骑候至甘泉，烽火通长安”。甘泉在今陕北，离汉都长安大约300里，烽火通信迅速可达，可见当时军事通信的效率极高。
烽火的历史源远流长，西周烽火通信史中有一个脍炙人口的故事，在《史记·周本记》中有这样的记载：“褒姒不好笑，幽王欲其笑万方，故不笑。幽王为烽燧大鼓，有寇至则举烽火。诸侯悉至，至而无寇，褒姒乃大笑。幽王说（即“悦”）之，为数举烽火。其后不信，诸侯益亦不至。”这个记载的就是周幽王烽火戏诸侯的故事。西周时期作为烽火通信已形成正式制度，与击鼓传声相互使用，所谓“烽可遥见，鼓可遥闻”。这种通信方法虽是沿用原始的声、光通信，但有所发展。
周幽王烽火戏诸侯的故事情节是这样的：周宣王死后，他的儿子姬宫涅继位，就是周幽王。这个周幽王十分昏庸，执政后什么国家大事都不管，光知道吃喝玩乐，打发人到处选佳人找美女。有个姓褒的大臣劝谏幽王，周幽王不但不听，反把他下了监狱。姓褒的大臣在监狱里被关了三年，褒家的人千方百计想把他救出来。他们在乡下买了一个花容月貌的姑娘，教会她唱歌跳舞，把她打扮得漂漂亮亮，献给幽王，想替大臣赎罪。这个姑娘算是褒家人，叫褒姒。
幽王得了褒姒，高兴得不亦乐乎，就把关押的大臣释放了。他十分宠爱褒姒，可是褒姒自从进宫以后，整天愁眉不展，闷闷不乐，似有万般幽怨。幽王想尽办法叫她笑，她怎么也不开金口。
周幽王出了一个嘉奖令：有谁能让王妃娘娘笑一下，就赏他一千两金子。
有个马屁精叫虢石父，替周幽王想了一个馊主意。原来，周王朝为了防备犬戎的进攻，在今陕西临潼东南的骊山一带造了二十多座烽火台，每隔几里地就是一座。如果犬戎打过来，把守第一道关的兵士就把烽火燃起来；第二道关上的兵士见到烟火，也把烽火燃起来。
这样一个接一个燃着烽火，附近的诸侯见到了，就会发兵来救。虢石父对周幽王说：“现在天下太平，烽火台长久没有使用了。我想请大王跟娘娘上骊山去玩几天，到了晚上，咱们把烽火点起来，让附近的诸侯见了赶来，上个大当。娘娘见了这许多兵马扑了个空，保管会笑起来。”
周幽王喜不自胜地拍案叫绝：“好极了，就这么办吧！”
他们上了骊山，真的在骊山上把烽火点了起来。临近的诸侯看到了这个警报，以为犬戎打过来了，立即披甲上马，马不停蹄地向骊山聚集。没想到赶到那儿，却是风平浪静，连一个犬戎兵的鬼影子也没有，只听到山上一阵阵奏乐和唱歌的声音，大伙儿都楞楞地不知所措了。
幽王派人告诉他们说，辛苦了大家，这儿没什么事，不过是大王和王妃放烟火玩儿，你们回去吧！
诸侯方知上了当，怨天忧人地憋着一肚子气搬师回营去了。
褒姒起初被蒙在鼓里，不知道他们闹的是什么把戏，看见骊山脚下来了好几路兵马，急躁躁、乱哄哄的样子，就问幽王发生了什么事情。幽王一五一十把事情的原委告诉了她，褒姒终于忍俊不禁，笑得乐不可支。
烽火戏诸侯
幽王见褒姒开了笑脸，就赏给虢石父一千两金子。
幽王宠着褒姒，后来干脆把王后和太子废了，立褒姒为王后，立褒姒生的儿子伯服为太子。原来王后的父亲是申国的诸侯，得到这个消息，就连结犬戎进攻镐京。
幽王听到犬戎进攻的消息，惊慌失措，连忙下命令把骊山的烽火点起来。烽火倒是烧起来了，可是诸侯因为上次上了当，谁也不来理会他们。
烽火台上白天冒着浓烟，夜里火光烛天，可就是没有一个救兵到来。
犬戎兵一到，镐京的兵马不多，勉强抵挡了一阵，被犬戎兵打得落花流水。犬戎的人马像潮水一样涌进城来，把周幽王、虢石父和褒姒生的伯服杀了。那个轻易不开笑脸的褒姒，也给抢走了。
到这时候，诸侯们知道犬戎真的打进了镐京，于是联合起来，匆匆忙忙地带着大队人马来救。犬戎的首领看到诸侯的大军到了，就命令手下的人把周朝多少年聚敛起来的财宝一抢而空，放了一把大火才退走。
中原诸侯打退了犬戎，立原来的太子姬宜臼为天子，就是周平王。诸侯也回到各自的封地去了。
没想到诸侯一走，犬戎又打过来，周朝西边大多土地都被犬戎占了去。平王恐怕镐京保不住，打定主意，把国都搬到了洛邑。
公元前７７０年，周平王迁都洛邑。因为镐京在西边，洛邑在东边，所以历史上把周朝在镐京的国都称为西周，迁都洛邑以后，称为东周。
这则故事里讲到的“烽火台上白天冒着浓烟，夜晚火光烛天”，指的就是持此观点人士所谓的“狼烟”即是烽火。
第三种说法认为，“狼烟”是大漠上的“孤烟”。
王维有一首诗叫做《使至塞上》，全诗为：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。”此诗写于开元二十五年（公元737年）四月，因河西节度使崔希逸在青海大破吐蕃，当时为监察御使的王维奉旨前往凉州劳军途中有感而作。对该诗中“大漠孤烟直”一句多解释为大漠戈壁中烽火台上的狼烟笔直地升向天空。然而有学者对此提出了不同的见解。王维的行动既然是大破吐蕃后，当时的边关应该是和平宁静的，那么就不该有滚滚狼烟燃放。从诗的意境上讲，诗人出了关，眼前一片开阔，放眼大漠，看到的应是夕阳西下时那种旷远宁静、霞光灿烂的壮美景致，而不可能是与“落日圆”对称的实质意义上的狼烟。于是有人指出，诗中的“大漠孤烟”其实是指戈壁和沙漠中一种常见的龙卷风。清人赵殿成说：“或喂边关多回风，其风迅急，袅烟沙而直上。”只有亲临其境者，才可感悟“直”字的妙处。王维当时所见的可能就是这种回风。这种现象如今在西北沙漠戈壁地带屡见不鲜，当地老百姓称为“旋风”。到敦煌旅游走在去雅丹地质公园的路上，时常可以看到远处或近处有一缕一缕的“轻烟”，它们有时是一柱，有时是几柱，清清淡淡，若即若离，有时在一个地方慢慢地游移，有时则疾速向你近前或远方旋动，这种景象在天气睛朗、风力较小、气温较高的情况下出现频繁，在阴天和大风天气则极为罕见。敦煌研究院李正宇研究员认为，“孤烟”应该是指沙漠和戈壁经常出现的小龙卷风天气现象，因为对狼烟“直而聚”的解释最早出现在晚唐，而诗人王维则生活在较早的盛唐。
敦煌玉门关附近的汉长城与烽燧
第四种说法认为，“狼烟”是虚指，泛指敌情、战争。
古人有《狼烟》诗：“三道狼烟过碛米，受降城上探旗开”，形容的就是边疆不太平，有战争。“狼烟四起”这个成语指的也是边疆不安宁、不平静的意思。“狼烟”与敌情有关，“狼”与敌人有关。现在所说的“狼来了”，有时不是指实质意义上的狼，而是指一种可怕力量的侵袭。古时的“狼”或“狼烟”有可能指的是打着狼头军旗的突厥部队，也有可能指的是崇拜图腾、并以狼自居的匈奴骑兵，涵盖的意义广泛而又深刻。
究竟哪一种解释正确，还有待于进一步探讨。
